「 iron curtain 」の語源

およそ1300年、curtine、「開口部を閉じるため、光を遮るため、ベッドを囲むため、または祭壇を飾るために使用される織物のスクリーン」、古フランス語のcortine「カーテン、タペストリー、ドレープ、毛布」から、後期ラテン語のcortina「カーテン」から、しかし古典ラテン語では「円形の容器、かまど」を意味し、ラテン語のcortem（古い形ではcohortem）「囲い、中庭」（cohortを参照）から。

意味の変化は、cortinaがヴルガータ訳聖書でギリシャ語のaulaia（「カーテン」）の借訳として使われ始めたことに起因しているようで、これはヘブライ語のyeriahを出エジプト記26:1などで表現するためであった。ギリシャ語の単語はaule「宮廷」と関連付けられ、おそらくギリシャの家の中庭への「扉」がぶら下がった布であったためである。

比喩的には15世紀初頭から「何かを隠すもの、スクリーン」として使用される。1590年代からは「劇場で舞台を隠すために使用される大きなシート」として。多くの比喩的な意味は舞台劇から来ており、Behind the curtain「隠されたもの」は1670年代から、curtains「終わり」は1912年までに。演劇でのcurtain call「パフォーマンスの終わりに観客に認識されるために舞台に個々の演者が登場すること」は1884年から。draw the curtainは1500年頃から「隠す」と「明らかにする」という逆の意味で使用された。Curtain-rodは1500年頃から。古英語で「カーテン」を意味した言葉はfleonet「飛散ネット」であった。

中英語のiron、iren、yronは、古英語のiren、isenの変種（-s-のロータシズム）で、後の形としてisern、isærn「鉄の金属；鉄の武器または器具」を意味し、原始ゲルマン語の*isarn（古ザクセン語のisarn、古フリジア語のisern、古ノルド語のisarn、中部オランダ語のiser、古高ドイツ語のisarn、ドイツ語のEisenの語源でもある）。

これはおそらくケルト語の*isarnon（古アイルランド語のiarn、ウェールズ語のhaiarnと比較）からの初期の借用で、WatkinsはこれをPIEの*is-(e)ro-「強力な、神聖な」から、PIEの*eis「強い」（サンスクリット語のisirah「活力のある、強い」、ギリシャ語のieros「強い」の語源でもある）に由来すると提案しており、「神聖な金属」または「強い金属」（柔らかい青銅と対比して）の概念に基づいている。

古英語では形容詞と名詞の両方として使われていたが、形式的には形容詞だった。代わりのisenは初期中英語にizenとして生き残った。イングランド南部では、中英語の単語はire、yreとなり、-nが失われたが、おそらく屈折と見なされた。しかし、北部とスコットランドでは、単語はirn、yrnに短縮され、方言にまだ見られる。

Right so as whil that Iren is hoot men sholden smyte. [Chaucer, c. 1386]

かつてアイアンが熱いときに、人々は打つべきであった。[Chaucer, c. 1386]

化学記号Feは、金属を指すラテン語ferrum（ferro-を参照）に由来する。

「衣服を押したり滑らかにするために使う金属製の装置」という意味は1610年代から。「鉄製のヘッドを持つゴルフクラブ」という意味は1842年までに。「同時に多くのことを行う」という意味のhave (too) many irons in the fireは1540年代から。Iron lung「人工呼吸装置」は1932年から。iron crownはロンバルディアの古代の王たちのもので、金の中に鉄の細い帯があり、キリストの十字架の釘から鍛造されたとされる。

Iron horse「鉄道機関車」は1839年の詩から。Iron maiden、拷問器具は1837年から（おそらくドイツ語のeiserne jungfrauを翻訳したもの）。man in the iron maskと呼ばれるフランスの政治犯は1703年にバスティーユで亡くなった。イギリスの歴史では、ウェリントンは1832年までにIron Dukeと呼ばれた。

熱帯で一般的な巨大草の一種、1590年代、オランダ語の bamboe および/またはポルトガル語の bambu、以前の mambu（16世紀）から、おそらくマレー語（オーストロネシア語）の samambu から、ただし一部はこれ自体が輸入された言葉であり、おそらくカナレース語（ドラヴィダ語族）からと疑っている。共産主義中国を指す Bamboo curtain（iron curtain に基づく）は1949年から。